Speak 2026
Fries Museum, Leeuwarden
7 april – 27 april 2026
Onderdeel van 'The Wall is Yours: Graffiti & Street Art Takeover', een tentoonstelling waarin twaalf kunstenaars samenkwamen rond graffiti en street art.
SPEAK begon als een open uitnodiging aan bezoekers om te reageren op de muur. Het werk ontwikkelde zich vervolgens gedurende meerdere dagen door interactie, overschrijving, verwijdering en ingrijpen. Hierdoor ontstond geen vaststaand eindbeeld, maar een voortdurend veranderend proces waarin verschillende stemmen, handelingen en keuzes zichtbaar werden.
Hoewel het werk vertrok vanuit het idee van open participatie, werd die openheid binnen het proces voortdurend bevraagd. Tijdens het werk greep Lj van Tuinen bewust in in bijdragen van bezoekers door delen te verwijderen, te isoleren, te overschrijven of juist te laten bestaan. Niet alles bleef zichtbaar, en niet elke bijdrage werd op dezelfde manier behandeld.
Daarmee verschoof het werk van een open ruimte voor reactie naar een situatie waarin zichtbaar werd hoe macht werkt binnen publieke expressie: wie krijgt ruimte, wat blijft bestaan, en wie bepaalt uiteindelijk wat zichtbaar blijft?
Door actief in te grijpen in bijdragen van bezoekers nam de kunstenaar binnen het werk een sturende en bepalende positie in. Daarmee werd het proces niet alleen participatief, maar ook politiek: de vrijheid om te spreken bleef voortdurend afhankelijk van selectie, ingrijpen en zichtbaarheid.
Binnen die dynamiek stond ook de verhouding tussen museum en straatcultuur centraal. Graffiti en street culture zijn van oorsprong tijdelijk, direct en voortdurend onderhevig aan overschrijving, verwijdering en toe-eigening. De museumruimte daarentegen probeert betekenis juist te bewaren, te kaderen en te structureren. In SPEAK kwamen die twee werelden samen zonder elkaar volledig op te lossen.
Het uiteindelijke werk was daarom geen eindbeeld, maar een voortdurend veranderend proces van toevoeging, ingrijpen en verdwijnen.
SPEAK began as an open invitation for visitors to respond to the wall. Over the course of several days, the work developed through interaction, overwriting, removal and intervention. As a result, no fixed final image emerged, but rather a continuously shifting process in which different voices, actions and decisions became visible.
Although the work originated from the idea of open participation, that openness was continuously questioned throughout the process. During the work, Lj van Tuinen consciously intervened in visitors’ contributions by removing, isolating, overwriting or allowing certain elements to remain. Not everything stayed visible, and not every contribution was treated equally.
In this way, the work shifted from an open space for response into a situation in which the mechanisms of power within public expression became visible: who is given space, what remains, and who ultimately decides what stays visible?
By actively intervening in visitors’ contributions, the artist assumed a directing and determining position within the work itself. As a result, the process became not only participatory, but also political: the freedom to speak remained continuously dependent on selection, intervention and visibility.
Within this dynamic, the relationship between the museum and street culture also played a central role. Graffiti and street culture are inherently temporary, direct and constantly subject to overwriting, removal and appropriation. The museum space, by contrast, attempts to preserve, frame and structure meaning. In SPEAK, these two worlds coexisted without fully resolving into one another.
The final work therefore did not exist as a fixed end image, but as a continuously evolving process of addition, intervention and disappearance.